내달 3일 '세계 장애인의 날' 친선전…2014년 이어 두번째

(시드니=연합뉴스) 김기성 특파원 = 북한 농아축구팀이 '세계 장애인의 날'인 다음 달 3일 호주 농아팀과 친선경기를 치르기 위해 시드니를 찾았다.

북한 농아축구팀의 시드니 방문은 2014년 12월에 이어 두 번째다.

북한팀은 로경수 단장을 포함해 모두 21명으로 구성됐으며, 29일 시드니에 도착했다.

북한팀은 도착 직후 이번 행사를 성사시킨 시드니 단체 호주밀알(이사장 서영준)과 일부 교포 등이 시드니 한인회관에서 마련한 만찬 행사에 참석했다.

호주밀알 서 이사장은 연합뉴스에 "북한 선수들이 더 많은 경험을 통해 꿈을 갖도록 이번 행사를 마련했다"며 "주변의 많은 도움이 있었고, 호주 측에서도 비자 발급비를 면제해주는 등 지원을 했다"라고 말했다.

북한팀의 로 단장은 인사말을 통해 "최대한 준비를 하고 왔다"며 "즐거운 마음으로 좋은 성과를 거두고 돌아가겠다"라고 말했다.

이번 친선경기에는 한국과 네팔 농아팀도 참가할 예정이었지만, 두 나라는 각각의 사정 때문에 불참했다.

북한팀은 시드니 방문 동안 세계 장애인 권리증진 포럼, 호주농아축구협회 초청 행사 등에 참석하고 다음 달 6일 떠날 예정이다.

호주 내 북한대사관이 2008년 1월 폐쇄된 이후 호주와 북한의 민간 교류는 거의 중단된 실정이다.

북한과 호주 간 경기는 3일 오후 7시(현지시간) 시드니 서부의 마르코니 스타디움에서 열린다.

29일 호주 시드니 한인회관에서 열린 만찬행사를 찾은 북한농아축구팀 선수단. 오른쪽 앞줄 4번째는 호주 교포 출신인 이민교 북한 장애인 축구단 감독[시드니=연합뉴스]

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